반려동물과 함께하는 친환경 생활, 배변봉투·간식 포장 줄이는 방법 | 생활 속 환경 실천법

나는 반려동물을 키우면서 매일 산책을 나가고, 밥을 주고, 장난감을 챙기면서도 한동안 한 가지는 제대로 보지 못했다. 바로 배변봉투와 간식 포장이었다. 산책만 나가면 비닐 봉투를 최소 두세 장씩 쓰고, 집에 돌아와 쓰레기통에 그대로 버렸다. 나는 강아지 간식을 살 때도 예쁜 포장, 하나씩 낱개 포장된 제품을 골랐다. 그러다 어느 날 분리수거를 하다가, 쓰레기 봉투 안에 반려견 이름이 적힌 간식 봉지와 배변봉투가 한가득 들어 있는 걸 보는 순간 멍해졌다. “나는 반려견과 함께 행복하자고 선택한 삶인데, 왜 이 둘이 남기는 흔적은 이렇게 많은 플라스틱일까?” 그때부터 나는 반려동물과 함께하는 친환경 생활, 특히 배변봉투·간식 포장 줄이는 방법을 직접 실험해 보기로 했다.

 

이 글을 통해 얻을 수 있는 효과는 다음과 같다.

1. 독자는 반려동물과 일상을 유지하면서도 배변봉투 사용량과 일회용 비닐을 현실적으로 줄이는 구체적인 방법을 알 수 있다.
2. 독자는 낱개 포장 간식 대신 포장 쓰레기를 줄이는 간식 루틴(대용량, 수제 간식, 리필 등)을 설계하는 아이디어를 얻을 수 있다.
3. 독자는 이런 실천을 했을 때 산책 루틴, 쓰레기 배출, 지갑 사정, 반려동물 건강까지 어떤 변화가 생기는지 간접 경험할 수 있다.
4. 독자는 “반려동물 키우기 = 쓰레기 많이 나오는 생활”이라는 고정관념을 조금씩 바꾸고, 자신에게 맞는 지속 가능한 반려생활 기준을 세우는 데 도움을 받을 수 있다.

이제부터 나는 내가 실제로 몇 달 동안 반려견과 함께 배변봉투·간식 포장 줄이기 프로젝트를 해보면서 겪은 시행착오와 작은 성공들, 그리고 그 과정에서 달라진 마음 이야기를 차근차근 들려보려고 한다.

 

1. 산책을 나설 때마다 비닐을 들고 나가던 나

나는 반려견을 키운 첫 해에는 “배변봉투 = 얇은 일회용 비닐”이라고만 생각했다. 나는 동네 편의점에서 100매짜리 비닐 롤을 사서 현관 옆에 걸어두고, 산책 나갈 때마다 무심코 하나씩 뜯어갔다. 나는 산책이 끝나면 사용한 비닐을 일반 쓰레기 봉투에 넣고, 그냥 잊어버렸다.

어느 날 나는 주말 대청소를 하다가 쓰레기통을 비우는 순간, 내 눈에 비닐이 한꺼번에 들어왔다. 나는 배변봉투, 간식 포장 비닐, 간식 안에 들어있던 작은 건조제 봉투까지 전부 한 봉투에 뒤섞여 있었다. 그 중 적지 않은 양이 “반려견 때문에 생긴 쓰레기”라는 사실을 깨닫자, 마음 한구석이 불편해졌다.

나는 그날 밤, 산책 가방을 꺼내 비닐 봉투를 세어봤다. 나는 일주일에 20장 안팎의 배변봉투를 쓰고 있었다. 나는 그 숫자를 한 달, 일 년으로 늘려보니 꽤 큰 양이 되었다. 그제야 나는 스스로에게 물어봤다.

“나는 사람으로서 환경을 생각한다고 말하면서,
반려견과 관련된 쓰레기는 왜 ‘어쩔 수 없다’고 넘기고 있을까?”

그 질문이 나를 배변봉투 줄이기 실험으로 이끌었다.

2. 배변봉투부터 바꾸기 – 재질·개수·루틴을 동시에 손대 보기

나는 먼저 “완전히 안 쓰겠다”가 아니라 “덜 쓰겠다”를 목표로 잡았다. 현실적으로 반려견 배변을 맨손으로 치울 수는 없으니까, 나는 먼저 배변봉투 재질과 사용 습관부터 점검하기로 했다.

나는 첫 번째 단계로, 일반 비닐 대신 생분해성 배변봉투를 찾아봤다. 나는 옥수수 전분 기반, 종이와 혼합 소재, 퇴비화 가능 소재 등 여러 종류를 살펴본 뒤, 내가 사는 지역의 쓰레기 처리 방식과 어울리는 제품을 골랐다. 솔직히 가격은 일반 비닐보다 조금 비쌌다. 대신 나는 “개수 자체를 줄이면 총 비용은 비슷할 수 있다”라고 내 나름의 계산을 했다.

나는 두 번째로 배변봉투 개수 줄이기 룰을 만들었다.

• 나는 한 번 산책에 배변봉투 1장만 들고 나가는 방식 →
• 나는 “배변 위치에 따라 종이+봉투 혼합” 방식으로 변경하기로 했다.

나는 집 근처에 흙길·잔디가 있는 구역과 인도 구역이 섞여 있다.

• 나는 흙길·잔디에서 배변할 경우: 종이(신문, 휴지)로 1차 수거 후, 집 앞 음식물 쓰레기와 함께 처리하는 방식 연구
• 나는 인도·보도블록 위에서 배변할 경우: 생분해성 배변봉투 사용

나는 이렇게 구역별로 전략을 나누자, 비닐을 무조건 쓰는 빈도가 꽤 줄어들었다. 물론 동네별 규정과 환경에 따라 가능한 방법이 다르기 때문에, 나는 각자 사는 곳의 규칙을 꼭 확인해야 한다고 느꼈다.

나는 또 세 번째로 산책 루틴을 바꿨다.
나는 예전에는 산책 가방에 배변봉투를 여러 장 쑤셔 넣어뒀다.
나는 지금은 산책 나가기 전, 딱 필요한 장수만 꺼내가는 식으로 바꿨다.
단순히 개수를 눈으로 보면서 나가니, “굳이 더 안 써도 되겠다”는 마음이 자연스럽게 들었다.

3. 공원·카페·동네의 ‘배변 문화’를 다시 보기 시작한 나

배변봉투를 의식하기 시작하니, 나는 산책길 풍경도 다르게 보이기 시작했다.
나는 예전에는 그냥 지나치던 공원 쓰레기통 옆 배변봉투 디스펜서를 눈여겨 보기 시작했다. 어떤 공원은 이미 종이 봉투와 작은 삽 형태의 도구를 함께 비치해두고 있었다. 나는 그 모습을 보고, “아, 나만 고민하는 게 아니구나”라는 안도감을 느꼈다.

나는 반대로, 배변봉투를 아예 쓰지 않고 그냥 두고 가는 사람들도 더 잘 보였다. 나는 예전에는 그저 “매너 없는 사람” 정도로만 생각했지만, 지금은 “배변봉투 자체가 환경 문제를 만들고 있으니, 누군가는 아예 포기하는 선택을 했을까?”라는 복잡한 생각도 들었다. 물론 그 선택은 다른 사람에게 피해를 주기 때문에, 나는 전혀 권하고 싶지 않았다.

나는 산책 후 카페를 갈 때도 변했다. 나는 예전에는 카페에서 일회용 물티슈·티슈를 습관처럼 챙겼다. 나는 배변 처리 후 손을 닦기 위함이었다. 지금은 나는 작은 손수건과 미니 손 세정제를 챙기고 다닌다. 나는 이 조합 덕분에 배변봉투 줄이기와 함께 물티슈·티슈 사용량도 자연스럽게 줄일 수 있었다.

이렇게 작은 선택들이 모이니, 나는 산책이 단순히 “강아지 배변·운동 시간”을 넘어 “나의 환경 루틴 점검 시간”으로 변해가고 있었다.

4. 간식 포장과 마주했을 때 – 예쁜 봉지 더미를 보며 든 죄책감

배변봉투에 어느 정도 변화가 익숙해졌을 때, 나는 다음 과제를 향해 눈을 돌렸다. 나는 바로 간식 포장이었다.

나는 강아지를 사랑하는 마음이 크면 클수록, 간식 코너 앞에서 손이 빠르게 움직였다. 나는 예쁜 포장, 신상 간식, 기능성 간식들을 장바구니에 담았다. 나는 집에 와서 한참 뒤, 과자 포장지를 모아 버리려다 어느 날 멈칫했다. 쓰레기봉투 안쪽에 색색의 간식 봉지가 가득했다.

나는 그때 처음으로 이런 생각을 했다.
“나는 반려견을 위해 건강한 간식 성분을 꼼꼼히 보면서,
포장 쓰레기에 대해선 왜 한 줄도 생각하지 않았을까?”

나는 그날 이후, 간식 루틴을 전면적으로 점검하기로 했다.

5. 간식 포장 줄이기 1단계 – 낱개 포장 대신 대용량·리필 중심으로

나는 첫 번째로 낱개 포장 간식을 거의 끊다시피 했다.
나는 산책용으로 가져가기 편하다는 이유로, 작은 비닐에 하나씩 싸인 간식을 자주 샀다. 이것은 편리하지만 포장 쓰레기량이 엄청났다.

나는 지금은 이렇게 바꿨다.

• 나는 대용량 간식을 사서, 집에 있던 작은 유리병·스테인리스 용기에 옮겨 담는다.
• 나는 산책 나갈 때, 이 용기에서 필요한 만큼만 덜어서 재사용 가능한 작은 통에 넣는다.

이 루틴을 만들고 나니, 나는 집에서 나오는 간식 포장 쓰레기가 눈에 띄게 줄었다. 나는 한 달에 여러 개 버리던 간식 봉지가 이제는 한두 개로 줄어들었다.

나는 두 번째로 벌크 판매·리필이 가능한 펫숍을 찾아봤다.
나는 집 근처 자원순환가게와 연계된 소규모 펫숍이 있었는데, 그곳에서는 일부 간식을 무게 단위로 판매하고 있었다. 나는 깨끗이 씻어 간 유리병에 간식을 담아올 수 있었다. 이 방식은 아직 일반적이지는 않지만, 나는 이런 곳을 발견하면 일부러 이용하려고 노력한다.

물론 모든 간식을 이렇게 살 수는 없다. 나는 특별한 기념일용 간식이나 기능성 간식은 여전히 개별 포장 제품을 고를 때도 있다. 나는 대신 일상 간식은 최대한 포장 없는 방식으로 해결하려고 한다.

6. 간식 포장 줄이기 2단계 – 수제 간식·사람 음식에서 답을 찾아본 날

나는 한 달쯤 지나자 “이제 한 단계 더 줄일 수 있을까?”라는 욕심이 생겼다. 나는 그때부터 수제 간식을 조금씩 시도해보기 시작했다.

나는 닭가슴살, 고구마, 단호박처럼 반려견에게 안전한 재료를 골라 작은 양만 사온 뒤, 오븐이나 에어프라이어로 직접 말렸다.

• 나는 닭가슴살을 얇게 저며 소금 없이 구워서 말린 간식
• 나는 고구마를 길게 썰어 껍질째 구워서 말린 간식

이렇게 만든 간식은 유리병에 넣어 냉장·냉동 보관하며 조금씩 꺼내 썼다. 포장재는 재료를 사 올 때 쓰인 최소한의 포장뿐이었고, 나머지는 모두 집 안에서 순환했다.

나는 여기에 “사람 음식과 나누는 방식”도 조금씩 도입했다. 나는 예를 들어, 삶은 브로콜리를 소금 치기 전에 조금 덜어두거나, 고구마를 굽기 전에 반려견 몫을 따로 빼두었다. 나는 이렇게 하면 별도의 간식을 포장된 상태로 사는 횟수를 조금 더 줄일 수 있었다.

물론 나는 영양 균형과 안전성을 고려해, 정해진 양만 간식으로 썼다. 나는 사료를 기본으로 하고, 수제 간식을 보조적으로 사용하는 패턴을 유지했다. 여기서 중요한 건 “간식을 줄이자”가 아니라, “포장 쓰레기를 줄이는 방향으로 간식 구조를 조금씩 바꾸자”였다.

7. 반려동물 친환경 루틴을 하며 느낀 변화 – 쓰레기, 비용, 관계까지

몇 달 동안 배변봉투·간식 포장 줄이기 실험을 하면서, 나는 눈에 보이는 변화와 보이지 않는 변화를 모두 경험했다.

1. 쓰레기 양이 줄었다
   나는 쓰레기 배출 날, 봉투를 들었을 때 무게부터 달랐다. 예전에는 봉투 안에서 비닐·플라스틱이 바스락거리는 소리가 크게 났는데, 지금은 일상 쓰레기가 더 많고 반려동물 관련 포장은 눈에 띄게 줄었다. 나는 분리수거장에서 간식 포장 봉지를 쏟아붓는 일도 거의 사라졌다.
2. 지출 구조가 바뀌었다
   나는 생분해성 배변봉투나 대용량 간식의 단가만 보면 비싸 보이지만, 전체 사용량이 줄어들면서 총 지출은 크게 늘지 않았다. 나는 충동적으로 작은 포장 간식을 사는 횟수도 줄었다. 대신 나는 재료를 사서 수제 간식을 만들거나, 벌크 간식을 사는 쪽에 지출이 몰렸다.
3. 반려견과의 시간이 더 ‘직접적’이 되었다
   나는 간식을 포장만 뜯어 주던 시절보다, 수제 간식을 준비하면서 반려견과 보내는 시간이 묘하게 더 좋아졌다. 나는 닭가슴살을 썰고 굽는 동안, “이걸 먹고 좋아하겠지?”를 상상하게 됐고, 실제로 맛있게 먹는 모습을 보면 이상한 뿌듯함이 생겼다.
4. 환경에 대한 죄책감이 줄었다
   나는 여전히 배변봉투를 쓴다. 나는 여전히 포장된 간식을 산다. 나는 완벽한 제로웨이스트 반려생활과는 거리가 멀다. 그래도 나는 “예전보다 덜 버리고 있다”는 사실 덕분에, 반려견과 행복하게 살면서도 환경에 대한 죄책감이 조금은 줄어든 상태가 되었다.

8. 나처럼 해보고 싶은 사람에게 – 현실적인 친환경 반려생활 팁

혹시 반려동물과 함께 살면서 나처럼 배변봉투·간식 포장 줄이기를 해보고 싶은 사람이 있다면, 나는 몇 가지 현실적인 팁을 꼭 전하고 싶다.

1. 처음부터 완벽을 목표로 하지 않기
   나는 “이제부터 비닐 봉투 절대 안 쓸 거야”라고 다짐하면 금방 지친다. 나는 대신 “일주일에 쓰는 배변봉투를 3장만 줄여보자”처럼 작게 시작하면 훨씬 오래 간다.
2. 재질을 바꾸기 전에 ‘개수’부터 줄여 보기
   나는 생분해성 봉투도 결국 자원을 쓰기 때문에, 무조건 바꾸기보다 먼저 개수를 줄이는 연습을 해보라고 말하고 싶다. 예를 들어 산책 루트를 조정하거나, 종이를 같이 사용하는 방식 등을 고민해 보는 것이다.
3. 간식 포장은 ‘일상용’과 ‘기념일용’을 나눠 생각하기
   나는 매일 주는 간식은 최대한 포장이 적은 방식으로, 특별한 날 간식은 조금 포장이 있어도 괜찮다고 생각한다. 이렇게 구분하면 실천이 훨씬 수월하다.
4. 주변 펫숍·리필 스테이션을 한 번쯤 직접 찾아가 보기
   나는 생각보다 가까운 곳에 벌크 간식, 리필 세제, 친환경 배변봉투를 파는 곳이 숨어 있는 경우가 많았다. 나는 ‘한 번만’ 발품을 팔아보면, 그 다음부터는 루틴이 훨씬 쉬워진다.
5. 완벽한 환경주의자가 아니라, ‘조금 덜 버리는 집사’가 되기
   나는 반려동물과의 삶 자체가 이미 어느 정도 자원을 쓰는 선택이라는 걸 안다. 중요한 건 모든 책임을 떠안는 게 아니라, 내가 감당할 수 있는 범위에서 “어제보다 조금 덜 버리는 집사”가 되는 것이라고 믿는다.

9. 반려동물과의 행복이 쓰레기 더미로만 남지 않기를 바라는 마음

나는 반려동물과 함께하는 친환경 생활, 배변봉투·간식 포장 줄이기 실험을 하면서, 반려견을 바라보는 시선이 조금 더 넓어졌다는 느낌을 받았다. 예전에는 이 아이가 나에게 주는 사랑과 위로만 생각했다면, 지금은 “이 아이와 함께 사는 방식이 세상에 어떤 흔적을 남기는지”까지 함께 떠올리게 되었다.

내 개인적인 의견은 이렇다.
반려동물과의 행복은 당연히 중요하고, 그 행복을 위해 쓰는 자원도 어느 정도는 필요하다.
하지만 그 과정에서 쓰레기를 조금 덜 남기기 위한 노력 역시,
우리가 반려동물을 정말 사랑한다는 증거가 될 수 있다.

누군가는 이렇게 말할지도 모른다.
“강아지 키우는 것만 해도 힘든데, 거기에 환경까지 신경 써야 해?”

나는 이제 이렇게 대답하고 싶다.
“맞아, 모든 걸 한 번에 바꾸기는 힘들어.
그래도 배변봉투 몇 장, 간식 포장 몇 개 정도는
우리 둘이 함께 힘을 합쳐 줄여볼 수 있더라.

그렇게 조금씩 덜 버리는 삶을 선택하다 보니
내 쓰레기통도, 내 마음도 예전보다 훨씬 가벼워졌어.”

그래서 나는 오늘도 산책 가방을 챙기면서
배변봉투 개수를 한 번 더 세어 보고,
간식 병에서 필요한 만큼만 덜어 넣는다.

이 작은 습관들이 언젠가
나와 반려견이 함께 걸어온 시간을 떠올릴 때
쓰레기 더미가 아니라,
조금은 더 책임감 있는 발자국으로 남아 있기를 바라면서.