마트 ‘1+1 행사’ 고르는 기준 바꿨더니 쓰레기 절반 줄어든 과정 | 생활 속 환경 실천법

마트에 갈때면 ‘1+1’ 앞에서 발걸음이 자주 멈췄다. 평소에 쓰는 물건이면 무조건 이득이라고 생각했고, “어차피 언젠가 쓸 거니까”라는 말로 장바구니를 쉽게 채웠다. 문제는 그 “언젠가”가 자주 오지 않는다는 점이었다. 집에 돌아오면 수납장은 비슷한 물건으로 가득 차고, 냉장고는 같은 재료가 중복되어 쌓였고, 결국 유통기한을 넘긴 식재료나 끝까지 쓰지 못한 생활용품이 쓰레기로 나갔다. 어느 날 분리수거를 하다가 비닐 포장, 플라스틱 용기, 유통기한 지난 소스 병을 한꺼번에 버리면서 나는 멈칫했다. “나는 절약하려고 1+1을 샀는데, 왜 쓰레기가 이렇게 많지?” 그 질문이 계기가 되어, 나는 마트 ‘1+1 행사’ 고르는 기준을 완전히 바꿔보기로 했다. 이 변화는 생각보다 빠르게 효과가 나타났고, 내 체감으로는 쓰레기가 ‘절반’ 가까이 줄어드는 느낌을 받았다. 이 글은 그 과정을 기록한, 내 일상의 생활 속 환경 실천법 경험기다.

 

이 글을 통해 얻을 수 있는 효과는 다음 네 가지다.

1. 독자는 내가 마트 ‘1+1 행사’ 고르는 기준을 어떻게 바꿨는지, 충동구매를 줄이면서 포장 쓰레기와 음식물 쓰레기를 함께 줄이는 생활 속 환경 실천법의 구체적인 판단 기준을 알 수 있다.
2. 독자는 1+1을 “무조건 이득”으로 보던 시선에서 벗어나, 보관 기간·소비 속도·포장 형태를 따져 ‘진짜 필요한 구매’만 남기는 과정 속에서 쓰레기 감소를 체감하는 경험을 간접 체험할 수 있다.
3. 독자는 집에 쌓이는 재고가 줄어들면 수납 스트레스와 정리 시간이 줄고, 결과적으로 지출과 낭비가 함께 줄어든다는 점에서 지속 가능한 생활 속 환경 실천법을 이해하게 된다.
4. 독자는 완벽하게 1+1을 끊지 않아도 괜찮다는 전제 아래, 자신에게 맞는 현실적 기준을 세워서 꾸준히 실천할 수 있는 생활 속 환경 실천법 루틴을 설계할 수 있다.

1. 시작 계기 – 1+1을 ‘절약’이라고 믿었던 나의 착각

예전의 나는 1+1을 보면 계산이 자동으로 끝났다. “하나 값에 두 개면 무조건 이득이지.” 특히 샴푸, 세제, 간식 같은 건 금방 쓸 테니 괜찮다고 생각했다. 하지만 집에 돌아오면 문제가 드러났다. 같은 향의 샴푸가 세 통씩 쌓이고, 세제는 아직 반 이상 남아 있는데 또 새 제품이 들어오고, 간식은 먹는 속도보다 사는 속도가 빨라져 유통기한이 가까워졌다.

그럼에도 나는 “쌓아두면 든든하잖아”라고 스스로를 설득했다. 그러다 어느 날 분리수거를 하며 비닐 포장과 플라스틱 용기를 한가득 묶는데, 손목이 아플 정도로 양이 많았다. 그중에는 다 쓰지 못한 제품의 용기도 있었다. 그때 깨달았다. 내가 ‘절약’이라고 믿었던 선택이 결국 쓰레기와 낭비로 돌아오고 있었다. 그래서 나는 마트 ‘1+1 행사’ 고르는 기준부터 바꿔야 진짜 쓰레기를 줄일 수 있겠다고 판단했고, 이걸 나만의 생활 속 환경 실천법으로 실험해보기로 했다.

2. 내가 세운 새 기준 – 1+1을 사기 전에 ‘3초 질문’

기준을 바꾸기 위해 나는 복잡한 규칙 대신, 아주 짧은 질문 세 가지를 만들었다. 마트에서 1+1을 집기 전에 스스로에게 ‘3초 질문’을 던지는 방식이다.

1. 이 물건은 내가 2개를 “기한 안에” 다 쓸 수 있나?
2. 집에 같은 종류의 재고가 이미 있나?
3. 포장 쓰레기가 두 배로 늘어나는 걸 감당할 가치가 있나?

이 세 가지 중 하나라도 “아니”가 나오면, 그 1+1은 내려놓기로 했다. 이건 단순하지만 강력했다. “지금 당장 싸다”는 감정에서 한 발만 물러나도, 선택이 달라졌다. 그리고 이 습관은 내 일상에서 꾸준히 유지 가능한 생활 속 환경 실천법이 되었다.

3. 식재료 1+1부터 끊어보기 – 음식물 쓰레기가 가장 먼저 줄었다

가장 먼저 손댄 건 식재료 1+1이었다. 샐러드 채소, 두부, 요거트, 빵 같은 건 1+1이 뜨면 무조건 집어 오곤 했는데, 사실 내가 다 먹기 전에 시들거나 상하는 경우가 많았다. 나는 이번 실험에서 “신선식품 1+1은 거의 안 산다”는 원칙을 세웠다. 진짜로 그 주에 요리 계획이 있고, 이틀 안에 쓸 게 확실할 때만 예외로 두었다.

이 원칙을 지키자 가장 먼저 달라진 건 냉장고였다. 예전에는 ‘언젠가 먹을’ 재료가 계속 쌓여 있었는데, 이제는 ‘이번 주에 먹을’ 재료 위주로만 남았다. 그 결과로 음식물 쓰레기 봉투가 확실히 가벼워졌다. 여기서 나는 깨달았다. 쓰레기는 분리수거장에서만 생기는 게 아니라, 마트 장바구니에서 이미 결정된다. 마트 ‘1+1 행사’ 고르는 기준을 바꾸는 것 자체가 강력한 생활 속 환경 실천법이었다.

4. 생활용품 1+1 – ‘재고 1개 규칙’이 쓰레기를 줄였다

식재료 다음은 생활용품이었다. 세제, 섬유유연제, 휴지, 물티슈 같은 것들은 1+1이 자주 붙는다. 나는 이걸 줄이기 위해 “재고 1개 규칙”을 만들었다. 같은 종류는 집에 ‘미개봉 1개’까지만 허용한다는 규칙이다. 예를 들어 주방세제가 이미 하나 있으면, 1+1이라도 사지 않는다. 샴푸가 하나 남아 있으면, 1+1을 보더라도 내려놓는다.

처음에는 불안했다. “나중에 필요하면 어떡하지?”라는 생각이 들었기 때문이다. 그런데 막상 해보니 생활용품은 마트에서 늘 살 수 있고, 급하게 필요해도 대체할 방법이 많았다. 오히려 재고가 줄어드니 수납장이 가벼워졌고, 오래된 제품이 굳거나 향이 변해 버리는 일이 줄었다. 결과적으로 다 쓰지 못하고 버리는 플라스틱 용기 자체가 줄어들었다. 쓰레기가 줄었다는 체감이 여기서 크게 왔다. 이 역시 내가 만든 생활 속 환경 실천법의 핵심 변화였다.

5. 간식과 음료 1+1 – “먹을 만큼만”이 진짜 이득이었다

간식과 음료는 1+1이 가장 위험했다. 과자, 초콜릿, 탄산음료, 커피 음료 같은 건 눈에 보이는 순간 장바구니로 들어가기 쉬웠다. 하지만 나는 ‘결국 그건 쓰레기로 남는 포장’이라는 사실을 자주 잊었다. 특히 캔·플라스틱병·비닐 포장이 한꺼번에 늘어나면 분리수거 부담이 확 커진다.

그래서 간식 1+1에는 ‘일주일 안에 다 먹을 자신이 있을 때만’이라는 조건을 붙였다. 그리고 가능하면 대용량보다 소포장, 혹은 포장재가 덜 나오는 제품을 선택했다. 이 기준을 지키니 이상하게도 간식 소비 자체가 줄었다. “집에 있으니까 먹는” 일이 줄어든 것이다. 결국 쓰레기는 더 줄어들었고, 지출도 덜했다. 나는 그때 확실히 느꼈다. 1+1을 덜 사는 게 손해가 아니라, ‘남김을 줄이는 이득’이라는 것을. 이런 관점이 내가 유지하는 생활 속 환경 실천법의 중심이 되었다.

6. 체감 변화 – 분리수거 봉투가 반으로 줄어든 느낌

정확히 계량해서 “쓰레기가 절반 줄었다”라고 숫자로 증명하긴 어렵다. 하지만 체감은 분명했다. 가장 큰 지표는 분리수거 날이었다. 예전에는 비닐, 플라스틱, 캔을 묶는 시간이 오래 걸렸고, 봉투도 두세 개씩 나왔다. 그런데 마트 ‘1+1 행사’ 고르는 기준을 바꾼 뒤에는 분리수거 양이 눈에 띄게 줄었다.

특히 포장재가 많은 제품을 ‘충동’으로 사지 않게 되니, 집에서 나오는 비닐이 줄었다. 냉장고에서 상해 버리는 식재료가 줄어 음식물 쓰레기 봉투도 덜 찼다. 무엇보다 “왜 이렇게 버릴 게 많지?”라는 죄책감이 줄었다. 이 심리적 변화는 내가 생활 속 환경 실천법을 꾸준히 이어가게 만드는 가장 큰 동력이었다.

7. 실패했던 날도 있었다 – 그래도 기준은 남았다

물론 실패도 있었다. 스트레스가 심한 날 마트에서 1+1 과자를 잔뜩 집어 왔고, 집에 돌아와 후회한 적이 있다. 또 어떤 날은 “이건 진짜 자주 쓰니까”라고 생각하며 1+1 생활용품을 샀는데, 알고 보니 집에 같은 종류가 이미 충분히 있었다. 그때 나는 내 규칙이 무너졌다는 사실에 잠깐 실망했다.

하지만 나는 이 실험을 ‘완벽하게 지키기’로 만들지 않기로 했다. 대신 실패한 날에는 왜 실패했는지 하나만 적어봤다.

• 배고픈 상태로 장을 봤다
• 스트레스로 즉흥 구매를 했다
• 집 재고 확인을 안 하고 나갔다

이렇게 원인을 적어두니, 다음에는 보완할 방법이 보였다. 예를 들어 마트 가기 전에 냉장고와 수납장 사진을 한 번 찍어두는 식이다. 이런 조정 과정까지 포함해서, 내 마트 ‘1+1 행사’ 고르는 기준 실험은 계속되는 생활 속 환경 실천법이 되었다.

8. 내가 정착시킨 최종 기준 – ‘싸서 사는 것’에서 ‘버리지 않기’로

지금 내가 정착시킨 기준은 간단하다.

• 신선식품 1+1은 거의 사지 않는다(확실한 계획이 있을 때만)
• 재고 1개 규칙을 지킨다(미개봉 1개 이상은 금지)
• 포장 쓰레기까지 가격에 포함해서 계산한다
• 1+1이 아니라도 필요한 건 산다(행사에 끌려가지 않기)

이 기준을 지키면, 마트에서 보내는 시간이 줄고, 집에 쌓이는 재고가 줄고, 분리수거가 가벼워진다. 결국 “싸게 샀다”는 만족감보다 “버릴 게 없다”는 만족감이 더 커진다. 나는 이 변화가 지속 가능한 생활 속 환경 실천법의 핵심이라고 생각한다.

9. 나에게 1+1 기준 변화가 남긴 나의 의견

이번 경험을 통해 나는 확실히 알게 됐다. 1+1은 할인일 수도 있지만, 나에게는 ‘낭비의 시작’이기도 했다. 특히 내가 2개를 다 쓰기 전에 질리거나, 잊어버리거나, 상해 버리면 1+1은 절약이 아니라 쓰레기 두 배가 된다. 반대로 내가 마트 ‘1+1 행사’ 고르는 기준을 “가격”에서 “소비 가능성”으로 바꾸자, 쓰레기는 자연스럽게 줄어들었다.

내 의견은 이렇다. 환경을 위한 실천은 거창한 캠페인이 아니라, 마트 진열대 앞에서 잠깐 멈추는 행동에서 시작될 수 있다. 나는 이제 1+1 앞에서 이렇게 스스로에게 묻는다.

“이건 정말 두 개가 필요한가, 아니면 두 개가 버려질까?”

이 질문 하나가 나의 장바구니를 가볍게 만들고, 결국 집에서 나오는 쓰레기까지 가볍게 만든다. 그래서 나는 앞으로도 1+1을 완전히 끊기보다, 이 질문을 계속 유지하며 나만의 생활 속 환경 실천법을 이어가려고 한다.